Апелляционный суд США, как сообщает ZDNet, на этой неделе вынес важное решение в пользу разработчиков программных продуктов с открытым исходным кодом, признав обязательным соблюдение лицензий на свободное ПО.

Дело, о котором идет речь, берет начало в 2006 году. Тогда разработчик Роберт Якобсен, создатель программы с открытым кодом DecoderPro для моделирования железных дорог, подал иск против Мэтью Катцера, владельца компании Kamind Associates. По утверждениям Якобсена, в предлагаемом фирмой Kamind Associates программном пакете Decoder Commander используются фрагменты кода из приложения DecoderPro. При этом, однако, в сопроводительной документации к Decoder Commander не указаны ни оригинальные авторы позаимствованного кода, ни описание изменений. В то же время такие требования четко прописаны в лицензионном соглашении на DecoderPro.

Окружной суд, занимавшийся рассмотрением дела, иск Якобсена отклонил, посчитав, что ответчики не нарушали авторских прав, поскольку создатели DecoderPro не накладывают запрета на копирование кода программы. Тогда Якобсен решил обратиться в апелляционный суд, который на этой неделе поддержал истца. Согласно вынесенному постановлению, даже в случае использования свободно распространяемых продуктов выполнение пунктов лицензионных соглашений является обязательным. Выход же за рамки определенных лицензией требований может считаться нарушением авторских прав.

Впрочем, пока не ясно, какое наказание может ожидать Мэтью Катцера и принадлежащую ему компанию Kamind Associates. Решением этого вопроса займется первоначальная судебная инстанция.