Подростки пятнадцати и четырнадцати лет заставили тринадцатилетнего игрока перевести на их учетные записи виртуальные амулет и маску из онлайновой игры RuneScape. По голландским законам виртуальные предметы являются обыкновенным имуществом, поэтому суд расценил поступок геймеров как обычную кражу. Но поскольку подсудимые не достигли совершеннолетия, наказание они понесут не очень суровое. Старший воришка должен посвятить общественным работам 200 часов, а младший — 160. Имена малолетних мошенников не разглашаются, сообщает Associated Press.

Впервые за свою многолетнюю историю голландская полиция арестовала человека за кражу виртуальной собственности в январе 2007 года. Задержанный семнадцатилетний геймер обвинялся в краже виртуальной мебели, принадлежащей другим пользователям сайта Habbo Hotel, который совмещает функции социальной сети и игровой вселенной. Юноша и еще шесть подростков-сообщников обманным путем сумели получить логины и пароли нескольких пользователей и перевели их виртуальную собственность на свои аккаунты.

Хотя большинство разработчиков онлайновых игр выступают против продажи внутриигровых предметов, оружия и другого контента, в Сети существует огромное количество сайтов, обеспечивающих взаимодействие желающих продать и купить виртуальную кольчугу или меч. Оборот подобных ресурсов достигает одного миллиарда долларов в год. Ежегодно объем рынка виртуальных товаров увеличивается на 10-15%.